AGAとは思春期以降の男性に多く見られる脱毛症状で、日本語では男性型脱毛症と表記されることがあり、前頭部からおでこの両側にかけてMの字に脱毛や薄毛が広がる、また頭頂部にOの字で脱毛や薄毛が広がる、このいずれか、もしくは両方が出てくるのが特徴であり、原因は様々あるとされていますが、最も多いのは男性ホルモンと特定酵素の結びつきによるものとされています。
なお男性ホルモンは女性の体内にも僅かながら分泌されていますから、これは女性にもあらわれることがある症状で、特に加齢によって発毛や育毛に大きな役割を果たしている女性ホルモンの分泌量が減少し、男性ホルモンが優位になった女性には多く見られる症状です。
発毛や育毛には毛母細胞や毛乳頭が分裂をすること、そして髪の成長に対する成長ホルモンが分泌されることが必要不可欠なのですが、毛母細胞や毛乳頭には男性ホルモン受容体が存在しており、そこに男性ホルモンが入り込むと、特定の酵素が分泌されてしまい、その特定酵素と男性ホルモンが結合すると、ジヒドロテストステロンと言う物質が作られてしまいます。
このジヒドロテストステロンは男性ホルモンの一種なのですが、非常に強力な男性ホルモンとも言うべき存在であり、皮脂を過剰に分泌したり、発毛や育毛に必要な成長因子の分泌を妨げる作用を持っているために、症状が出てきてしまうと言うのがメカニズムです。
特定酵素には2種類の型があり、ひとつは全ての毛の毛母細胞や毛乳頭に存在しており、もうひとつは前頭部や頭頂部の頭髪の毛母細胞や毛乳頭に存在しているため、AGAが発症するとその部分の脱毛や薄毛が進行してしまうと言うわけです。
AGAの原因が男性ホルモンと特定酵素の結合の場合は、それに働きかけることが必要で、その際に使用される薬の種類としてはフィナステリドと呼ばれる成分を含んだものが挙げられ、この成分は前立腺疾患治療のために医療現場で使用されていた成分でもあるため、男性ホルモンや特定酵素に対して働きかける力が強いのが特徴です。
フィナステリド配合は内服薬が一般的で、入手に関しては医師の処方箋を必要としますが、男性ホルモンや特定酵素に作用すると言う性質上、女性がフィナステリドを利用することは禁じられていますし、妊娠を目指している女性や妊婦さんに至っては、この錠剤の割れた欠片に触れることすら禁じられていますから、周囲にそのような人がいる場合は特別の配慮が求められます。
これは、この成分には副作用の可能性があるためで、たとえば妊婦さんの場合、胎児が男児であればその性器形成に影響が及ぶ可能性があるとされていますし、それ以外にも、服用者自身に性欲減退や勃起不全、乳房が膨らむ、体毛が薄くなるなどの女性化、うつ病に近いような活力の減退、そして肝臓への負担による肝機能障害などがあらわれることが挙げられます。
こうした副作用はまた、薬を利用している最中にだけあらわれると言うものではなく、服用を中断したにもかかわらず出てきたり、服用を完全に止めてから数年後に出てくることもありますから、事前にそれらの情報をきちんと理解したうえで、また肝機能に対して心配がある方は医師とよく相談したうえで、服用を開始することが求められます。
男性ホルモンと特定酵素の結合を原因とするAGAに関しては、フィナステリドは非常に高い効果を期待することができ、特にその症状の程度が浅い内に、早期の内にこの薬を利用した治療を開始すれば、比較的、早い内に効果を得ることができるとされています。
しかしAGAには、これ以外の原因、頭皮の血行不良や環境悪化、また個人の食生活や喫煙習慣、睡眠時間と言った生活習慣が関係している場合も多く、そうした場合はフィナステリド配合薬だけではなく、他の成分を含んだ育毛剤などを使用したり、生活習慣を見直すことなどが必要となります。
いずれが原因の場合でも、やはり発毛や育毛の周期が完全に乱れてしまう前に、早期に治療を受けることが重要です。